Die Frau ohne Eigenschaften

Am offenen Grab zeigt sich: Geschlechterklischees machen auch vor dem Tod nicht halt. Von Clarissa Breu, evangelische Theologin in Wien.

Er sitzt mir gegenüber und sagt nichts. Ich frage, ob er nicht doch noch etwas erzählen möchte über seine verstorbene Frau: „Hatte sie markante Eigenschaften? Gibt es irgendwelche typischen Sprüche oder Anekdoten? Was hat sie denn gerne gemacht?“

„Nein, keine Eigenschaften. Eine gute Hausfrau war sie; kein Alkohol, keine Gewalt. Alles gut“, sagt er und schaut mich entgeistert an.

Ungefähr so verlief eines meiner ersten Trauergespräche in der dreijährigen Ausbildung zur evangelischen Pfarrerin. Und es sollte nicht das Einzige dieser Art bleiben. Denn die Lebensläufe der Generation von Frauen, die derzeit hauptsächlich beerdigt wird, sind einander in der Darstellung ihrer Partner und Söhne überraschend ähnlich.

Wenig Persönliches. Vor jeder Beerdigung steht für evangelische Pfarrerinnen ein solches Trauergespräch an. Die Familie, oder wer immer sich dazu berufen fühlt, kommt für ein Gespräch vorbei oder wird zu Hause besucht. Der Ablauf, die Musik und andere Details werden geklärt, aber im Zentrum steht die Trauer. Wir sprechen über den Abschied und versuchen, Persönliches über die verstorbene Person zu erfahren. Viele Familien rechnen gar nicht damit, dass ich die Beerdigung persönlich gestalten möchte. Ihr Bild von Kirche entspricht eher einer Sünden-Kontrollinstanz, deren Ziel es ist, herauszufinden, was alles falsch läuft in ihrem Leben. Das Vertrauen gegenüber kirchlichen Gesprächspartnerinnen ist grundsätzlich also gering, man sagt lieber zu wenig als zu viel. Auch das mag ein Grund sein, warum so wenig Persönliches über Verstorbene erzählt wird.

Und dennoch lernte ich mit der wachsenden Zahl an Trauergesprächen, dass es eventuell eine ganze Generation von eigenschaftslosen Frauen gibt. Die Frauen, die derzeit im hohen Alter sterben, werden zu einem erstaunlich hohen Prozentsatz mit denselben Attributen und Lebensläufen bedacht: Die Mama hat zwar eine bestimmte Ausbildung, manchmal sogar ein Studium, aber dann kamen die Kinder. Und sie hat halt so gern gekocht! Sie war immer für uns da, hatte stets ein offenes Ohr und hat uns sogar in der Nacht noch belegte Brötchen hingestellt. Ein Kollege, dem ich das erzähle, ergänzt: „Und ihren Garten hat sie so geliebt!“ Nicht nur ich mache also diese Erfahrung.

Leben für die Kinder. Je mehr Gespräche ich führte, desto mehr verfestigte sich der Eindruck, dass es sich um eine Generation von Frauen handelt, die wenige Hobbys, wenige Inte­ressen, wenige markante Eigenschaften zu haben scheint, weil ihr ganzes Tun und Wirken den Kindern gewidmet ist. Die persönliche Verwirklichung fand im Garten oder in der Küche statt, also in der Arbeit für andere. Denn es gab ja schon einen, der Hobbys hatte und Freunde traf und außer Haus aktiv war: den Vater. Der hat viel gearbeitet. Der war immer im Wirtshaus. Der war nie da.

Aber nicht nur die Darstellung der verstorbenen Frauen ist meist ähnlich, sondern auch das Setting der Gespräche. Es ist meist derselbe, der spricht, organisiert, mit der Mappe und dem Autoschlüssel in der Hand auftritt: der Mann in der Rolle des Partners, Sohnes oder Ehemanns der Tochter. Die anwesenden Frauen sind offenbar von Gefühlen überwältigt und sprechen wenig. Die Männer nehmen die Sache in die Hand, um nicht in ihre Gefühle abzustürzen, aber damit liegt bei ihnen auch die Definitionsmacht. Etwa damals, als die Schwiegertochter erst ein wenig später dazukommt. Sie entschuldigt sich, sie habe noch in der Küche etwas vorbereiten müssen. Dann schweigt sie wieder, während über sie gesprochen wird: „Die beiden haben schon so ihre Probleme gehabt. Naja, Sie wissen ja, wie Frauen so sind.“

„Nein, weiß ich nicht“, denke ich, aber kann es nicht sagen. Ich sage: „Es wird schon Gründe gegeben haben“ – die sicher auch mit seiner Rolle im Gefüge zu tun haben, ergänze ich in Gedanken. Und: Irgendwie logisch, dass es schwierig ist, ein Leben lang mit den Schwiegereltern im selben Haus zu leben.

Gewesen sein. Die Beerdigung selbst geht dann meist doch allen sehr nahe. Aber viele Männer können keine Tränen zulassen. Der eine entzieht sich, indem er von Anfang bis Ende den Organisator spielt, der andere hält sich an einem Energydrink fest. Ich denke an die feministische US-Autorin Diane Elam, die über die Repräsentation von Frauen schreibt: Die Schwierigkeit ­liege darin, Frauen so zu repräsentieren, wie sie gewesen sein werden, statt immer wieder dieselben Klischees zu reproduzieren darüber, wie sie vermeintlich sind. Ich versuche das in meinen Predigten über Männer und Frauen umzusetzen, viel Raum für offene Bilder und eigene Gedanken zu lassen, zu betonen, dass nur Gott alle Facetten eines Menschenlebens überblicken kann, dass unsere eigene Sichtweise nur ein kleiner Ausschnitt ist.

Und es geht weiter nach der Beerdigung, in den Gesprächen über die noch lebenden Frauen. Der eine sagt: „Na, ich esse sicher eine Torte, meine Frau darf keine essen, die braucht ja die Bikinifigur für die Malediven!“ Ein anderer kommt mir immer näher und sagt: „Stellen Sie sich vor, Frau Pfarrer, ich hatte sechzig Frauen. Das war nicht einfach.“ Ich rücke mit meinem Sessel ein wenig weiter weg. „Weil ich eine Putzfirma gehabt hab. Aber glauben Sie mir, da ist es zugegangen!“

Das Phänomen der Gender-Performance macht auch vor dem Tod nicht halt. Es setzt sich fort in der Art, wie wir trauern, in der Art, wie wir über Verstorbene erzählen, in der Art, wie wir Beerdigungen organisieren, in der Art, wie wir mit der Pfarrerin sprechen, wenn der formelle Teil vorüber ist. Es tröstet mich, dass die Beerdigung nicht das letzte Wort über ein Leben hat, dass die Repräsentation eben nur Repräsentation ist und dass das, was jemand gewesen sein wird, nicht feststeht. Ich beerdige die Menschen in die Weite Gottes hinein. Und die Hoffnung stirbt zuletzt, dass Frauen und Männer irgendwann vielfältige Lebensläufe und Eigenschaften haben dürfen, die in dieser Vielfalt auch wahrgenommen werden.

Clarissa Breu, 1986 in Wien geboren, wurde 2020 zur evangelischen Pfarrerin ordiniert und arbeitet derzeit mit einem Stipendium an einem Habilitationsprojekt im Bereich der neutestamentlichen Wissenschaft.